ロータリークラブの歴史
20世紀初頭のアメリカ。シカゴの街は、著しい社会経済の発展の陰で商業道徳の欠如が目につくようになっていました。さらにその後の経済恐慌で犯罪が増加し人心の荒廃が進みました。
その頃、シカゴに事務所を構え懸命に働いて事業は成功していたのですが、大都会の中で孤独と疎外感に悩んでいた青年弁護士ポール・ハリスはこの風潮に堪えかね、石炭商シルベスター・シール、鉱山技師ガスターバス・ローア、洋服商ハイラム・ショーレーの3人の友人と語らってお互いに信頼のできる公正な取引をし、仕事上の付き合いがそのまま親友関係にまで発展するような仲間を増やしたいという趣旨で1905年2月23日この理想を広く人々に呼びかけるための第1回会合を持つに至りました。
はじめ数ヶ月間は非公式にブースター・クラブ（ブースターとは向上させるの意味）と呼んでいましたが、さらに印刷業界のハ リー・ラッグルズをはじめ、他の友人が加わってロータリークラブの誕生となりました。
ロータリーとは集会を各自の事務所持ちまわりで順番に開くことから名づけられたものです。
日本のロータリーは1920年（大正9年）創立、1921年に認証された東京ロータリークラブが最初でした。現在では、187の国家および地域に26,000余クラブ、会員数116万人。日本には2,000余クラブ、会員数12万5千人の会員がおります。 |
